Responsabilidad Corporativa

El mundo hoy se asombra por la historia de esta niña de 8 extremidades que nació en la India, justo el día en que se celebra el día de Lashkmi, diosa de la fortuna, por la cual fue nombrada.

Esta extraña configuración anatómica no responde a ninguna intervención divina, sino a la presencia de un 'gemelo parásito', o sea, un hermanito del que nunca llegó a separarse por completo (en otras palabras, un siamés a medio camino).

Es conocida la relación existente entre embarazos múltiples, malformaciones congénitas y contaminación ambiental. En un estudio reciente en Granada (España), se encontraron 17 pesticidas diferentes en las placentas de 308 mujeres embarazadas, con un promedio de 8 pesticidas simultáneamente presentes.

Ahora, pienso yo, ¿no estarán relacionados el caso de esta nenita y la tragedia de Bhopal, en la cual se esparcieron por dicha ciudad toneladas de sustancias tóxicas provenientes de la agroquímica Union Carbide?

Unos 8.000 habitantes de la central ciudad india de Bhopal murieron y otro medio millón resultaron intoxicados cuando en la medianoche del 3 de diciembre de 1984 una fábrica de pesticidas propiedad de la compañía estadounidense Union Carbide sufrió un escape de gas.

La cantidad de víctimas mortales a causa de la intoxicación ascendió desde entonces a 15.310, según los últimos datos, y al menos otras 100.000 personas sufren daños permanentes, como discapacidades y afecciones en los pulmones. Se calcula que en promedio, 15 personas mueren cada mes por causas relacionadas a la tragedia.

Víctima anónima de Bhopal - Fotografía de Raghu Rai (1984)

Y por si fuera poco, Union Carbide jamás fue a juicio. Los tribunales estadounidenses se declaran incompetentes en el caso, y la Corte Suprema de la India prefiere arreglar extrajudicialmente. Vale aclarar que en 1989 los 550.000 demandantes recibieron 1000 dólares cada uno, y en este año, un adicional de 600 dólares. La operación de Lakshmi costará aproximadamente 200.000 dólares.

Con tal de no poner en riesgo la 'seguridad jurídica' ni el 'ambiente favorable' para las inversiones estadounidenses, el máximo tribunal del país asiático ha sido más hijo de puta (perdón, pero no puedo pensar en otro eufemismo) con sus ciudadanos que los mismos oligarcas: "Una vida norteamericana vale aproximadamente 500.000 dólares", escribió The Wall Street Journal. "Teniendo en cuenta que el producto nacional bruto de la India representa el 1,7% del producto nacional de Estados Unidos, la Corte debería indemnizar el fallecimiento de cada víctima india en la misma proporción, es decir, con una indemnización de 8.500 dólares" (The Wall Street Journal, 16 de mayo de 1985).

Tras el arreglo de 1989 las acciones de Union Carbide registraron un alza de casi 2 dólares, lo cual permitió a su presidente Warren Anderson, anunciar a sus accionistas que la tragedia de Bhopal no había representado para la empresa más que "una pérdida de 43 centavos por acción".

Anderson jamás compareció frente a un tribunal, y nadie conoce su paradero actual.

'Quieren a Osama, dennos a Anderson', Nueva Delhi - Fotografía de Raghu Rai (2001)

Union Carbide hoy no existe más como tal, sino que fue absorbida por Dow Chemicals, la cual alega haber heredado todos los activos pero no así sus responsabilidades penales. Otra que BASF e IG Farben.

['Era Medianoche en Bhopal' de Dominique Lapierre y Javier Moro]

El Cañonero de los Nazis

Con su título de ingeniero bajo el brazo, y tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, Alfried Krupp von Bohlen und Halbach estaba destinado a heredar la compañía familiar. Friedrich Krupp AG había sido desde 1866 el mayor productor de acero y fabricante de armas pesadas de Europa, una pieza clave en la economía de su país.

Durante el período conocido en Alemania como la República de Weimar, signado por la peor inflación que registra la Historia, las onerosas retribuciones de guerra impuestas por los victoriosos de Versalles (y que me llevaría a otra gran frase) impulsaron el ascenso del movimiento reaccionario del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP), el Partido Nazi.

Alfried y su padre Gustav miraban con terror a esa organización de delincuentes demoníacos. Hasta que Hjalmar Schacht -el Presidente del Reichsbank que se convirtió al fascismo en 1930 después de leer Mein Kampf- los convenció de que Adolf Hitler acabaría con los sindicatos y la izquierda en Alemania. Sin mencionar que aumentaría ostensiblemente el gasto público en reequipamiento para las fuerzas armadas. Los Krupp, que habían sido forzados a reinventarse como fabricantes de maquinaria agrícola, terminaron dejándose seducir. Alfried se unió a las SS en 1933.

Durante la guerra, al igual que todas las grandes industrias alemanas, la Krupp empleó incalculable cantidad de prisioneros provenientes de países ocupados en sus instalaciones -en un sólo mes, enero de 1943, aproximadamente 25.000 de sus trabajadores eran esclavos-. En 1943 Alfried Krupp fue nombrado Ministro de Economía de Guerra por el Führer mismo.

Al final de la contienda, los Krupp fueron llevados ante un tribunal militar (proceso conocido como Juicio Krupp). Gustav fue declarado incompetente por demencia senil. En Nüremberg, en el estrado donde no mucho antes habían declarado Hermann Göring y Joachim von Ribbentrop, Alfried afirmó:

"Nosotros necesitábamos ser dirigidos por una mano fuerte y dura. Esta era la mano de Hitler. Nos sentíamos satisfechos de los años que pasamos bajo su caudillaje."

Fue condenado en 1948 a servir 12 años en la prisión de Landsberg, la misma donde Hitler había sido encarcelado tras el Pütsch de la Cervecería de Münich en 1923. Al igual que el Führer, no cumpliría la totalidad de la condena: en 1951 fue liberado a instancias del Primer Ministro alemán Konrad Adenauer y del alto comisionado estadounidense en la Alemania ocupada, John McCloy, Presidente del Banco Mundial entre 1947 y 1949 y abogado de la familia Rockefeller e IG Farben, grupo industrial que fabricaba el gas Zyklon-B utilizado en Auschwitz y otros campos de exterminio. Se le restituyeron todas sus propiedades.

La Krupp subsiste hoy día, fusionada con otra empresa miembro del 'Trust del Acero' alemán, en el conglomerado industrial ThyssenKrupp AG. Fritz Thyssen heredó de su padre la dirección de Thyssen-Hütte AG y financió el ascenso nazi. Amigo de Prescott Bush, el abuelo de George W. y banquero de los nazis, se opuso a la invasión de Polonia y pasó toda la guerra en los campos de Sachsenhausen, Büchenwald y Dachau. Procesado por los aliados y liberado también por McCloy, falleció en Buenos Aires lamentando haber apoyado a los nazis, en 1951. Alfried y Fritz fueron socios y podrían haber sido amigos. Vivieron la misma vida. Hasta podrían haber invertido juntos en una Argentina ávida de industriales visionarios como ellos:

"La economía necesitaba un desarrollo constante o en crecimiento. Por culpa de las rivalidades entre los principales partidos políticos en Alemania y del desorden en general, no había oportunidad para prosperar. Pensábamos que Hitler nos daría aquel ambiente saludable, y de hecho lo hizo. A nosotros los Krupp nunca nos importaron mucho las ideas. Sólo queríamos un sistema que funcionase bien y nos permitiese trabajar. La política no es lo nuestro."