Rudyard Kipling fue uno de los más brillantes escritores británicos de todos los tiempos. Hijo de padre militar, nació en la India, donde vivió hasta los seis años. Se hizo famoso (y rico) con 'El libro de la selva', un clásico infantil que incluso ha sido llevado a la pantalla en varias ocasiones y formatos.
Era conocido como 'el escritor del Imperio', por su postura colonialista, belicista y anti-germana, ideas que unidas a su genialidad con la pluma hicieron de él un arma indispensable cuando los vientos de la guerra comenzaron a surcar Europa.
En 1914 su hijo John -Jack para la familia- intentó ingresar sin éxito a la Royal Navy y al Ejército. La causa: una miopía severa, la misma que padecía su padre. Pero gracias a las influencias de este último consiguió una comisión como oficial en el Regimiento de Guardias Irlandeses.
Pocos días antes de cumplir los 18 años, la unidad de Jack Kipling fue enviada al frente occidental. Para poder subir al barco de transporte, su padre tuvo que firmarle una nota de autorización.
John Kipling murió en la primera acción de guerra en la que participó, la batalla de Loos, el 27 de septiembre de 1915. Reportes de testigos aseguran que, bañado en lágrimas, se retorcía de dolor por una herida en el cuello.
Oficialmente, fue declarado desaparecido. Su familia nunca lo aceptó y lo siguió buscando aún después de terminada la guerra. Sabían que no vendría, pero querían encontrar su tumba.
No pudieron. Pero el padre le dejó un epitafio, angustiado por la culpa, a todos los Jacks y los Rudyards de cualquier guerra:
Tell them, because our fathers lied"
("Si alguien pregunta por qué morimos
Diles, porque nuestros padres mintieron")
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